我见过对父母进行微观管理，但直到十多年前我女儿进入大学四年级时，我才意识到这是一种趋势。她有一个日程安排问题会推迟她的毕业，所以我给院长发了电子邮件征求意见。当她回电话时，她的第一句话是她很惊讶以前从未收到过我的消息。我问她为什么感到惊讶：“父母经常打电话给院长办公室吗？”结果发现，在一个 400 人的班级中，有 20 位左右的父母她从未和她说过话，而我就是其中之一。
研究表明，在几代人的过程中，父母对年轻成人和年长儿童生活的参与发生了巨大变化。 2008 年的一项研究表明，有工作母亲的孩子中有 30% 在工作周的全部或部分时间由祖父母照顾； 50% 的祖父母提供“后备”托儿服务。美国退休人员协会在 2019 年进行的一项更新的研究表明，94% 的父母为他们的成年子女或孙子女提供了某种经济支持。约 26% 用于度假，21% 用于支付学校或大学学费，14% 用于支付日常开支。大流行为趋势的风帆带来了新的风帆，这不会让任何人感到惊讶。 65% 的 Z 世代获得父母的经济支持，而 30 岁以上的千禧一代中有五分之一的人这样做。此外，五分之一的房屋是由成年子女在父母的帮助下购买的。
进入直升机育儿
“直升机式育儿”一词最早出现在 Haim Genott 于 1969 年首次出版的《父母与青少年之间》一书中；在许多方面，这是一个不幸的术语，因为它听起来相对温和，既不传达是什么促使父母“悬停”，也不传达对孩子造成的伤害程度，他们的父母或父母决心确保他们的目标得到实现，并且孩子为家人点亮了一盏明灯。洗牌中丢失了什么？几乎是年轻人，学习她或他想要什么，并为必须做的事情承担责任。而且，应该说，学习如何从错误的决定和其他错误中恢复过来，这些错误不可避免地是生活的一部分。
成年子女和他们的父母：什么时候参与成为侵入？
现实情况是，即使出于最好的意图，也很难看出父母的参与程度是健康的。顺便说一句，当发生有效破坏成年子女生活的灾难或事件时，我们不是在谈论帮助。这是关于日常生活的，即使有参与，也需要设定界限。
51 岁的艾丽西亚回忆说，她与两个成年子女的关系（当时分别是 23 岁和 24 岁）达到了临界点。她没有从父母那里得到任何建议或支持，所以她认为自己走反方向是有帮助的：“我给了 WAAAY 太多建议，却把他们推开。他们厌倦了我。”艾丽西亚很幸运，她的女儿和儿子都给她发了短信，告诉她退后一步，她能够看到她既削弱了他们的独立性，也削弱了他们的代理感。她意识到她不请自来的建议听起来好像她不认为他们有能力，于是她停了下来。今天，她与他们两人都很亲近，但只在被问到时才提供建议。
与成年子女划清界限
因此，让我们看看各种场景，并讨论需要在哪些地方划清界限才能建立健康和繁荣的关系。
1. 财务帮助：礼物、贷款还是交换条件？
当她的父母向 36 岁的 Leila 和她 35 岁的丈夫 Tom 提供他们需要的现金来支付房子的首付时，他们非常激动，因为他们正在期待他们的第一个孩子。但是当她的父母在购买一辆汽车时想要有强烈的发言权时，事情很快就变糟了。她的母亲对这个年轻的家庭应该如何生活有着非常强烈的意见。 Leila 和 Tom 选择的房子是一座时髦的维多利亚风格的房子，有很多房间，但都需要修整。她的父母敦促他们购买的房子是一栋较小的传统殖民地风格的原始形状。问题是莱拉和汤姆看不到住在那里。他们来来回回争论不休，最后，莱拉的父亲说，如果他们和维多利亚时代的人一起去，他会撤回报价，因为“他想保护自己的投资”。莱拉并没有把它当回事，但汤姆做到了，向他的岳父质问这是礼物还是贷款。讨论进行得很糟糕，莱拉和汤姆都同意接受这笔钱有太多的条件。可悲的是，她与父母的关系现在很不稳定。
正如一位 30 岁的母亲所说：“我给了他钱，也借给了他钱。当这是一笔有助于澄清事情的贷款时，我会在纸上写下并给他一份副本。”我确实认为这是一个好主意，父母应该决定他们是否真的愿意处理正在运行的标签。也就是说，礼物不应该附带条件。
2. 免费育儿与育儿方式的冲突
这是一个大问题，似乎是成年孩子最直言不讳的问题；在任何情况下，它都可能成为一个分裂的问题，但当祖父母提供免费托儿服务时，它就显得尤为脆弱。 43 岁的希拉里就是这种情况：
“我母亲开始帮助我的那一刻，所有的界限都消失了。她拒绝执行我的家规，更糟糕的是，在我当时六岁和八岁的两个孩子面前贬低我。当他们开始告诉我‘奶奶让我们这样做’的那一刻，我就知道我必须找到另一种选择。我和她的关系还没有完全恢复，因为她非常努力。”
C.S.莫特儿童医院进行的一项全国性研究发现，十分之四的父母报告说与祖父母在育儿问题上存在分歧；问题是纪律（57%）、膳食/零食（44%）、电视/放映时间（36%）和礼仪（27%）。该研究指出，42% 的父母拒绝改变他们的行为，他们限制了孩子与他们相处的时间。他们挑出了一种行为——和孙子们玩最喜欢的行为——至少有趣的是，这是我的读者经常引用的导致父母疏远的原因之一，特别是如果这种行为出现在父母的童年时期。
AARP 于 2019 年发布的一项研究指出，“大多数祖父母认为他们的养育方式优于当今的父母。事实上，超过一半的人同意打屁股是一种有效的管教方式，而今天这样做的父母只有 4%。”我什至不知道从哪里开始。
3. 违反边界
可悲的是，父母的极端参与可能会挑战、威胁甚至严重损害婚姻，特别是如果父母的贡献——通常是金钱或育儿——是依赖的。 37 岁的罗宾反思了她是如何在不知不觉中让父母影响她的行为和决定的：
“回想起来，我认为我的父母从来没有真正喜欢过乔希。他们认为他懒惰和不守纪律，因为他不渴望物质的东西。他们认为他是一名公设辩护人，而不是律师事务所的合伙人，这让他失去了才华。我妈妈照看我们的孩子，这样我就可以工作了，我允许他们通过回应他们的抱怨和联合起来攻击我的丈夫来暗示自己进入我的婚姻。我们正在接受治疗以解决问题，孩子们将去放学后的日托。这并不完美，但我们要去的地方无处可去。”