话说宝宝吃手貌似是非常正常的事情，吃手、流口水等简直是萌萌的小婴儿的标志动作。实际上，宝宝吃手是有学名滴。在医学上这种行为被称之为吮手指，指的是宝宝反复或不自主地吸吮拇指、食指或其他手指的行为。而且宝宝吃手是有阶段区分的，弄清楚宝宝什么时候吃手是正常的，什么时候需要干预，家长才能更好地呵护宝宝健康成长。
2岁前宝宝吃手是正常的
一般情况下，处在婴儿早期的小宝宝吃手是非常正常的生理反射行为。对于这个阶段的小宝宝来说，嘴巴触动到的任何东西都会引起吸吮反应。
多数小宝宝一般从3~4月时开始吸吮手指，到了7~8月龄时达到高峰达。2个月龄左右的小宝宝四肢还非常柔嫩，无法主动张开手指。所以小宝宝吃手表现为吮拳，因为宝宝还不会把指头分开放到嘴里，我们经常会看到这个时期的小宝宝甚至会把大半个拳头都放到嘴里。到了3个月左右，小宝宝就开始学着吮吸手指连，一般是大拇指。其实，宝宝是把自己的小手当成了游戏伙伴的，是宝宝探索新世界的行为。更重要的，吮手指的“进化”过程其实是宝宝智力发育的重要信号，这说明宝宝进入了手指功能分化和手眼协调准备阶段。同时，宝宝长牙也是吃手的一个原因，需要家长注意护理。
因此，家长看到宝宝吃手不用紧张和担心。只要及时帮宝宝把擦干净，并注意帮宝宝擦掉口水，保持口唇周围清洁干燥，就能减少手口疾病的发生，同时，也能预防湿疹。特别提醒家长不要因为过于“洁癖”，强行组织宝宝吃手。因为这反而容易起到负面强化作用，可能会“刺激”到宝宝，将无意识地吮手变成有意识的行为，以后想改就难了，而且不利于宝宝的健康发育。
2岁以后宝宝吃手要慢慢改正
大多数宝宝在7个月左右就不再吃手指了，一般来说，宝宝2岁后这种反射行为就会逐渐消退。7个月龄左右的小宝宝对妈妈等最亲近的人具有强烈的依恋心理，同时，又有了初步的独立要求。这样一来，小宝宝的情感就比较脆弱了，既想独立又害怕独立，所以宝宝一旦感受到离开熟悉的怀抱，或者感觉疲劳、紧张、情绪低落时，就会吸吮手指。这其实是宝宝的自我安慰。此时的宝宝吃手指一般比较“固定”，即总是吃一个手指头。家长要注意观察，及时回应宝宝的情绪，安慰宝宝，自然地帮宝宝放弃吃手指。
2岁左右的宝宝已经有了自己的意识，会表达自己的需求，小手也开始忙起来，因为有辣么多玩具可以玩。有些小宝宝遇到压力大的情况时，还会下意识地吃手，这一般只是宝宝在“思考”或“解压”。家长要注意观察，只要这不是常态行为，慢慢帮忙改正即可，不必过于担心。
4岁以后宝宝吃手必须及时矫正
如果宝宝4岁以后还在吮手指，那就可能是行为偏异了。这个年龄的宝宝之所以吃手，多数都是由于感到孤独、疲倦、沮丧、思睡、饥饿，同时，当宝宝生病时，或者遇到令自己非常焦虑的事情，比如分离时，吃手行为会更加严重。4岁以后的宝宝顽固性吸吮手指，容易影响下颌发育，导致牙列不齐，严重影响颜值啊。甚至，吃手可能还会影响宝宝的咀嚼、吞咽或发音。
因此，家长要及时对宝宝进行行为治疗。比如，看到宝宝吃手，就帮宝宝分散注意力，或者当宝宝不吃手时，家长及时表扬和鼓励这种行为。如果情况比较严重，建议家长带着宝宝去看医生，或者使用牙托帮助宝宝矫正这种行为。同时，家长也要注意反思自己是不是对宝宝足够关心，要注意了解宝宝的情绪和性格变化，及时引导。