有些大人常常讲鬼怪故事给孩子听，孩子听完后非常害怕，晚上不敢一个人睡觉，睡觉时常做恶梦；当孩子不听话时，还用鬼来吓唬孩子，使他屈服。如“你要再不好好睡觉，就会有鬼来把你抓走。”
还有的大人用夸张的语言吓唬孩子，如“你要是敢再摸一下那东西，我就砍掉你的手。”4岁孩子由于年龄小，心理发育还不完善，不能真正理解成人的话，他信以为真，以为大人真的会那么做，于是心里就紧张不安，甚至极度地恐惧。
4岁孩子除了害怕鬼怪和吓唬以外，他还害怕孤独和黑暗，有的还害怕打针。当他被关进一个黑暗的房间里时，就会感到恐惧，如果再吓唬他房间里有鬼，那他就更加害怕了。
如果经常吓唬孩子，使孩子的大脑时常处于紧张状态，将不利于孩子智力的发育。由于孩子心理紧张不安，因而对许多活动失去兴趣，缺乏探索的精神。当孩子不能保持平静和愉悦的心理状态时，在各种活动中就很难完全集中注意力，因而影响活动的效果。
恐惧心理还会影响孩子身体的发育，使孩子睡眠不安、缺乏食欲、消化不良等，甚至导致身体器官发生疾病。
经常吓唬孩子对孩子性格的形成也有不良影响，容易使孩子变得胆小、退缩、怯懦、孤僻。
所以家长要尽量避免用恐吓的办法来使孩子顺从，而应采用其他有利于孩子身心健康的方法。