智能手机、平板电脑和笔记本电脑随处可见，年幼的孩子们很容易就会对它们着迷。现在，越来越多的新研究表明，父母可能能够利用这种好奇心并使用这些设备上的应用程序（APP）来促进孩子们的早期学习。
这些研究发现，应用程序APP可能对教授早期数学和语言技能特别有用。
“屏幕时间到了，而且会一直存在。我们不应该只关注屏幕时间的数量，而是要最大化屏幕时间。我们的想法是寻找以积极方式利用屏幕时间的方法，”研究报告作者、迈阿密佛罗里达国际大学心理学系博士后助理Shayl Griffith说。
美国儿科学会(AAP)不鼓励孩子在18个月之前拥有任何屏幕时间，视频聊天除外。从18个月到24个月，对于那些想要将孩子介绍给数字媒体的人，AAP建议应限制你与孩子一起使用应用程序。从第二年开始，AAP表示父母应将屏幕时间限制为每天一小时。
但格里菲斯和她的团队并没有考虑过多使用屏幕时间的潜在风险，而是专注于让孩子使用应用程序的潜在好处。这些现成的产品肯定能有效地吸引孩子的注意力。研究人员想知道这是否能有助于教会孩子们某些技能。
研究人员查看了之前完成的35项研究。这些研究包括4,600多名6岁以下儿童。这些孩子来自美国、澳大利亚、英国、加拿大、阿拉伯联合酋长国、意大利、希腊、克罗地亚、荷兰和德国。
研究中的应用程序是触摸屏上的交互式游戏应用程序。交互一般意味着当孩子与屏幕交互时，他会对呈现的材料产生影响。例如，孩子可能必须匹配项目，或者他们可能必须计算项目。
该评论还包括其他三项研究，这些研究使用自闭症儿童的应用程序来尝试教授社交沟通技巧。格里菲斯说，这些应用程序可能会要求孩子做一些事情，比如识别面部表情等。
格里菲斯说，这些应用程序似乎在教授数学和早期识字前语言技能方面最强大。“学术技能可能更有利于应用程序学习。这些是需要在实践中重复和变化的基础技能，”她说。
这些应用程序似乎对自闭症儿童的社交沟通技巧没有显着帮助。格里菲斯说，虽然随着时间的推移孩子们在玩应用程序方面会变得更好，但这种体验似乎并没有转化为现实世界中的社交沟通技巧。
该评论于12月23日在线发表在儿科杂志上。
在随附的社论中，哈佛医学院和波士顿儿童医院的迈克尔·里奇博士指出，今年是一位原创儿童媒体教师“芝麻街”50周年，他说该节目确实树立了标杆应用程序和其他早期儿童“寓教于乐”宗旨。
里奇说，父母和孩子需要意识到“所有媒体——甚至书籍和黑板——都具有教育意义，但它们教的内容和教的方式各不相同。屏幕特别适合吸引孩子的注意力，即使你试图让他们远离。”
但是，这并不意味着屏幕天生就不好。Rich说它们是“一种强大但中立的工具，可以以多种方式来使用它。”
他说，父母不要一直依赖这些设备或电视来充当“电子保姆”，这一点很重要。如果你让你的孩子在平板电脑上看电视或电影以便你能抽出时间来做饭，“问题是你无法帮助你的孩子处理他们看到的信息和内容。他们可能会看到一部暴力电影的预告片，而且因为你让他们看，就好像是你在默许它，这会让孩子们认为这是很正常的，他们可能会感到害怕，”他解释道。