什么样的幼儿教育才是真正是高质量的幼儿教育，幼儿发展的真正含义究竟是什么？记者通过查阅资料得知，幼儿教育主要指的是对3～6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育，幼儿教育是学前教育或早期教育的后半阶段，前面与0～3岁的婴儿教育衔接，后面与初等教育衔接，是一个人教育与发展的重要而特殊的阶段。“重要”指的是它是一个人发展的奠基时期，许多重要能力、个性品质在这个时期形成基本特点；“特殊”指的是这个阶段是儿童身心发展从最初的不定型到基本定型，转而可以开始按社会需求来学习并获得发展的过渡时期。
幼儿教育也有广义和狭义之分。从广义上说，凡是能够影响幼儿身体成长和认知、情感、性格等方面发展的有目的的活动，如幼儿在成人的指导下看电视、做家务、参加社会活动等等，都可说是幼儿教育。
而狭义的幼儿教育则特指幼儿园和其他专门开设的幼儿教育机构的教育。幼儿园教育在我国属于学校教育系统，和学校教育一样，幼儿园教育也具有家庭教育和社会教育所没有的优点，如计划性、系统性等。2001年8月15日，教育部颁发的《幼儿园教育指导纲要(试行)》(以下简称新《纲要》)。新《纲要》明确指出：“幼儿园教育是基础教育的重要组成部分，是我国学校教育和终身教育的奠基阶段。城乡各类幼儿园都应从实际出发，因地制宜地实施素质教育，为幼儿一生的发展打好基础。”强调教育活动要“既符合幼儿的现实需要，又有利于其长远发展”。新《纲要》在其各领域的目标、内容、要求和组织的实施、评价等部分的表述中，非常重视幼儿自身的“体验”、“感受”；强调“合作”、“参与”、“探索”、“自主选择”；注重幼儿的“情感”、“态度”、“价值观”和“良好习惯”的形成；提倡教师通过“引发”、“支持”幼儿与环境的积极互动，让幼儿去“主动构建”。