有一天，我 12 岁的儿子放学回家，低着头。一个孩子一直在取笑他，他作为回报猛烈抨击。事情不断升级，直到他发现自己在操场上打架，其他孩子怂恿他。他知道“这可能不是最好的做法。”
我对我的儿子很失望——我不是把他培养成一个比这更好的人吗？当我问他为什么这样做时，他说：“有时我更关心我的自我而不是我自己。”
这种保护和增强自我意识的动机就是心理学家所说的自我完整性。
生活充满了对自我完整性的威胁。你没有升职。一个朋友轻视你。即使没有真正的威胁，你的思绪也会转移到可能的威胁上：也许我会在下一场比赛中因压力而窒息。也许我会通过大考试。等等。
当我们的自我完整性受到暂时的威胁时，我们更有可能顺从那些提供认可的人，即使他们的观点是错误的、鲁莽的或仇恨的。
我们可能会认为从事破坏性或反社会行为的人缺乏性格，他们是有纪律问题历史的坏种子。但研究发现，情况往往并非如此。青少年不良行为的最强预测因素之一不是他们的态度，而是社会规范——他们认为其他青少年认可的东西，尤其是他们想要成为的那些人。在这项研究中，最符合反社会规范的青少年是那些像我儿子一样担心被接受的青少年。
这就是为什么对学校纪律问题的惩罚性方法，尤其是停学，弊大于利。惩罚并不能帮助青少年感觉他们属于自己。有什么选择？肯定自我的活动，帮助人们接触他们的核心价值观并在言行中实现它们。
不要草率地得出不良行为反映不良品格的结论。
一定要考虑不良行为来自渴望归属和被看到的可能性。帮助你生活中的年轻人反思他们最珍视的价值观。然后他们可以加入志愿者团体、运动队和其他课外活动，让他们表达这些价值观并采取行动。在我儿子的案例中，他成为了一家体育俱乐部的狂热成员，在那里他学习并实践了努力和团队合作的价值观，并找到了自我完整性和归属感的强大来源。